— Frère Ming, tu as fait preuve d’une sacrée autorité tout à l’heure ! dit Lin Xiaodong sur un ton enthousiaste tandis qu’ils marchaient le long de la route.
Lin Ming resta silencieux. Les mots qu’il avait prononcés face à Zhu Yan avaient semblé puissants et impressionnants, mais en définitive le fait d’arriver à le surpasser restait extrêmement difficile pour Lin Ming. La quantité d’efforts à fournir allait être incommensurable.
Il n’avait pas peur du travail acharné ou d’éprouver du ressentiment. Mais on ne pouvait pas en dire autant des blessures internes. Celles-ci nécessitaient en effet des herbes médicinales très onéreuses pour être traitées.
Lin Xiaodong se doutait de ce à quoi Lin Ming devait être en train de penser:
— Frère Ming, tu dois juste t’entraîner dur. Quant à l’aspect financier, je vais m’en occuper. Sois tranquille, bien que la position de mon grand- père dans la famille ne soit pas élevée, elle n’est pas ridicule pour autant. Je devrais être capable de sortir quelques centaines de liangs d’or.
Lin Ming s’arrêta et se retourna sur le côté pour faire face à Lin Xiaodong. Dans la vie, il y avait toujours de nombreuses personnes prêtes à se revendiquer comme étant de vos amis lors des beaux jours, mais ceux capables d’offrir leur aide lors des moments difficiles étaient rares. Prononcer des remerciements entre frères eut été hypocrite. Pourtant, Lin Ming s’arrêta avant de dire sur un ton sérieux.
— Xiaodong, je te remercie
— Ça suffit, tais-toi ! C’est trop pour moi. Je ne suis pas quelqu’un avec de folles ambitions. Je participe seulement à l’examen d’entrée de la Maison Martiale des SeptVéritables pour protéger la réputation de mon père. Frère Ming, je vais parier sur toi. Quand tu seras un maître dans le futur, tu devras couvrir mes arrières, ha ! ha ! ha !
Lin Ming sourit chaleureusement en riant.
— Avec un frère comme toi, je vais assurément avancer très loin sur la Voie des Arts Martiaux.
Le temps que Lin Ming soit de retour chez lui, la nuit était déjà tombée. Il logeait dans une chambre qu’il avait louée. Un certain temps s’écoulait entre le moment où la Maison Martiale des Sept Véritables procédait aux inscriptions pour l’examen d’entrée et le jour de l’examen d’entrée en lui- même. Au cours de cette période, toutes les habitations étaient remplies et les auberges affichaient complet. Les prix des locations augmentaient ainsi d’au moins la moitié. Par conséquent, de nombreux candidats choisissaient de louer une chambre. Naturellement, ça n’était pas pour autant une option bon marché.
Lin Ming avait loué une chambre individuelle de dix mètres carrés très simplement aménagée. Quelqu’un toqua à la porte tandis qu’il allait commencer sa méditation sur le lit.
Lin Ming ouvrit la porte pour découvrir la propriétaire. C’était une femme grossière d’une cinquantaine d’années avec un corps proche de l’obésité. Son visage, d’habitude cruel et sévère, arborait un sourire charmant. Lin Ming sentit que quelque chose n’allait pas.
— Madame la propriétaire, il y a un problème ?
— Ça… petit bonhomme, je suis désolée mais peux-tu quitter cette chambre, s’il te plaît ?
— Hein ? Lin Ming fronça les sourcils. Pourquoi ?
— Héhé, désolé mais j’ai loué cette chambre, interrompit de manière criarde une voix masculine. Lin Ming se retourna pour apercevoir un homme avec de grosses oreilles de singe s’approcher depuis le hall d’entrée. Cet homme arborait un sourire espiègle.
En le regardant un petit peu, Lin Ming se rappela l’avoir vu parmi les subordonnés qui avaient suivi Zhu Yan et l’autre jeune homme. Il faisait vraisemblablement partie des sbires de l’autre jeune homme. Auparavant, ce dernier était resté silencieux et n’avait fait que regarder Lin Ming et Lin Xiaodong d’un air méprisant.
L’autre jeune homme essayait sans aucun doute d’obtenir les faveurs de ZhuYan en envoyant ses subalternes causer des problèmes à Lin Ming. Il avait juste eu besoin d’offrir une rente locative plusieurs fois supérieure pour que la propriétaire accepte de mettre Lin Ming dehors.
Actuellement, la Maison Martiale des Sept Véritables organisait sa phase d’inscriptions, rendant difficile le fait de trouver un lieu où demeurer. Dénicher une nouvelle location était plus facile à dire qu’à faire. Et même s’il y parvenait, rien ne pouvait garantir que ce sbire ne viendrait pas à nouveau causer des problèmes.
Les traits de Lin Ming devinrent sévères tandis qu’il jetait un regard froid à la propriétaire.
— Nous avions convenu que je louerais cette chambre pendant cinq mois. Je vous ai par ailleurs déjà payé les cinq mois d’avance. Actuellement, il reste encore 3 mois avant la fin de notre arrangement. Mais vous voulez que je parte dès maintenant ?
La propriétaire sourit d’un air désolé.
— Hum… Évidemment, je suis au courant. Que dis-tu de cela ? Je vais te rendre le loyer pour les 3 mois restants. Alors ?
— Ah! Me rendre le loyer pour les 3 mois restants? Quel esprit calculateur !
La rage de Lin Ming commençait à bouillir. Si cette propriétaire avait été forcée de le mettre dehors à cause de la pression de l’autre personne, alors Lin Ming aurait simplement décidé de s’en aller. Cependant, les mots de la propriétaire et sa manière de faire l’avaient rendu furieux.
— Hey, de quoi est-ce que tu parles ? Nous avions seulement évoqué cette location oralement, nous n’avions rien signé pour autant. Cette chambre m’appartient. La décision de savoir à qui je la loue également.
La Ville du Grand Avenir étant la capitale du Royaume du Grand Avenir, ici les propriétaires affichaient tous un inconscient sentiment de supériorité. À leurs yeux, tous ceux qui venaient de l’extérieur étaient juste des provinciaux ; ils les regardaient de haut et leur parlaient sur un ton plein de dédain. Qui plus est, l’homme derrière la propriétaire semblait avoir été envoyé par une riche et puissante famille.Avec quelqu’un comme ça pour la soutenir, elle commençait à faire du zèle.
À ce moment, l’homme avec des oreilles de singe rit de manière arrogante.
— Si tu es quelqu’un de raisonnable, pars sans délai. Je vais te dire autre chose. Mon Jeune Maître a mes yeux sur toi. Même si tu te débrouilles pour trouver une autre location, je serai capable de t’en faire déloger. Au cours des trois mois à venir avant l’examen d’entrée pour la Maison Martiale des Sept Véritables tu ferais mieux de te résigner à dormir dans les rues, ha ! ha !
L’homme rit longuement.
Il était normal d’afficher un arrogant sentiment de supériorité pour ceux ayant grandi parmi les élites. Toutefois, même en exprimant cette arrogance, ils pouvaient conserver une certaine élégance dans leur allure et leur discours, tout comme ZhuYan. Contrairement à la personne devant lui qui présentait juste une forme brutale d’arrogance, digne d’une petite frappe dépendante des autres.
Lin Ming regarda fixement l’homme avec des oreilles de singe, ses yeux devenant d’instant en instant de plus en plus froids.
— Qu’est-ce que tu regardes ? T’envisages de me frapper ? Laisse-moi te dire que mon Jeune Maître est le deuxième fils du seigneur de l’Armée de Défense de la Ville du Grand Avenir. Si tu oses frapper ce Jeune Maître, alors ce Jeune Maître…
— Dégage! cria Lin Ming en donnant un coup de poing, frappant directement l’homme en plein nez. Avec le son de l’impact, l’homme fut éjecté, suivi par de nombreux bruits de chute. L’homme était étendu sur une pile de débris parmi les fournitures et les pots cassés, ses cheveux ébouriffés et sa figure dégoulinante de sang.
Il avait reçu un poing capable d’entailler l’Arbre de Fer en plein visage. On imagine aisément le résultat, son nez s’était complètement enfoncé à l’intérieur du visage.
La propriétaire fut choquée; elle écarquilla les yeux pendant quelques instants avant de crier lamentablement :
— À l’aide ! Assassin !
La propriétaire se précipita vers l’extérieur, mais ses jambes enflées étaient incapables de fonctionner convenablement et elle s’effondra lourdement sur le sol.
Lin Ming s’approcha vers l’homme avec des oreilles de singe. Bien que sa Première Étape de l’Entraînement Physique ne représentât que le tout début de la voie des arts martiaux, c’était loin d’être inutile pour autant. Après tout, un grand nombre de personnes dans le Royaume du Grand Avenir était incapable de pratiquer les arts martiaux. Par ailleurs, Lin Ming avait un vrai talent et il était très diligent. Il aurait été difficile de trouver une seule personne avec une force du même niveau que la sienne parmi un millier d’individus disposant d’un talent similaire. Quant à cet homme, c’était juste un sbire, Lin Ming pouvait aisément s’en occuper sans se fatiguer.
L’homme continuait de gémir, il n’avait pas imaginé que Lin Ming allait réellement le frapper. Il leva un doigt couvert de sang et le pointa vers le garçon.
— Toi… tu as osé me frapper, tu… t’es fini. Je ne sais pas ce qu’il va m’arriver, mais je sais que toi, tu es fini.
Lin Ming lui porta un coup de pied à l’abdomen, l’homme cria misérablement. Il fut projeté une nouvelle fois. Cette fois-ci il passa à travers la porte, Lin Ming l’expulsa en dehors de la maison à coups de pied.
Le jeune pratiquant ne dit rien. Il retourna dans sa chambre et emballa ses affaires, se préparant à partir. La maison était sens dessus dessous ; devant ce désordre, le cœur de la propriétaire s’était vidé de son sang.
— Toi… tu ne peux pas partir comme ça, tu… dois… dois me dédommager, dit-elle timidement.
Lin Ming arrêta de marcher, il se retourna pour faire face à la propriétaire qui était effondrée au sol comme une boule de viande humaine. Il demanda :
— Dédommager ?
— Dédommager… dédommager…
La voix de la propriétaire perdit de sa force. Le regard du jeune homme devant elle semblait être le miroir des neuf abysses infernaux, elle en avait des frissons.
Lin Ming frappa les murs de la maison sans rien dire, son poing fit trembler tout le bâtiment en pénétrant dans le mur de briques tandis que de la poussière tombait du plafond. La propriétaire poussa un cri avant de s’évanouir.
Il ramassa ses bagages et sortit de la maison sans même jeter un regard à l’homme évanoui.
Il était bien conscient qu’après avoir battu cet homme il allait s’attirer de nombreux ennuis de la part de celui qui l’avait envoyé. Pour autant, il n’avait pas un seul regret.
En tant qu’homme, il fallait être capable d’endurer. Si la personne qui était venue aujourd’hui avait été un combattant, Lin Ming n’aurait pas agi de la sorte, il aurait eu à souffrir.Toutefois, celui qui était venu n’était qu’un sbire de piètre valeur, de ceux qui ne peuvent que compter sur le soutien de leur maître. Si Lin Ming devait endurer ce que ce genre de personne pouvait dire, à quoi bon apprendre les arts martiaux ?
C’était tout simplement incompatible avec la Voie des Arts Martiaux présente dans le cœur de Lin Ming.
Ainsi, Lin Ming quitta le quartier. Après un certain temps, il posa son sac à dos et commença à réfléchir à la manière de résoudre son problème de résidence. Pour le moment, toutes les auberges étaient pleines ; qui plus est, le prix était bien trop élevé pour lui. Bien que dormir dans la nature ne lui posât aucun problème, s’il le faisait, Lin Xiaodong allait probablement se manifester et insister pour le ramener là où il logeait.
Si Lin Ming acceptait et que le deuxième fils du Seigneur de l’Armée envoyait ses hommes là-bas, même Lin Xiaodong devrait abandonner l’idée de dormir dans sa propre maison. Il devrait accompagner Lin Ming à dormir dans les rues.
Par ailleurs, Lin Ming venait juste de s’attirer de dangereux ennuis. Il n’y avait aucune certitude que le deuxième fils du Seigneur de l’Armée n’allait pas envoyer des voyous. Chez ce genre de personne, estropier quelqu’un n’avait rien d’exceptionnel. Lin Ming ne voulait surtout pas attirer ce genre d’ennuis à Lin Xiaodong.
« Dans ce cas-là, où pourrais-je bien aller ? »
Après avoir pris le temps d’y réfléchir, il pensa finalement à un endroit : l’établissement où les dîners les plus luxueux de la Ville du Mûrier Vert étaient servis, le Pavillon de la Grande Clarté.
La majorité des consommateurs du Pavillon de la Grande Clarté faisait partie de la plus haute classe. Qui plus est, l’établissement possédait lui- même de solides fondements. Un simple deuxième fils de Seigneur de l’Armée ne pouvait rien faire contre un socle de pouvoir aussi puissant.
Lin Ming ne voulait évidemment pas s’y rendre pour louer une chambre. Il comptait y aller pour travailler. Les parents de Lin Ming gérant un restaurant, Lin Ming savait évidemment proposer une cuisine de bonne qualité. Toutefois, il n’était pas prétentieux au point d’imaginer pouvoir concourir avec les cuisiniers de la Ville du Grand Avenir. Après tout, son point fort ne reposait pas dans ses compétences en cuisine…
…
Le Pavillon de la Grande Clarté était encore vivement éclairé quand Lin Ming arriva. C’était le meilleur établissement de la Ville du Grand Avenir.
Les habits de Lin Ming étaient très ordinaires et tous ceux qui le virent entrer adoptèrent d’étranges expressions. Un individu avec ce genre d’habits ne devait probablement pas avoir les moyens de manger dans ce Pavillon de la Grande Clarté. Il n’était, en outre, qu’un jeune de quinze ans. Toutefois, le serveur conserva une attitude accueillante tandis qu’il s’approchait et demanda :
— Petit frère, es-tu avec tes parents ? Lin Ming secoua la tête et répondit :
— Je suis ici pour un travail.
Le serveur fronça les sourcils. Quel genre de travail un simple enfant de quinze ans pouvait-il bien faire ? Ici, pour être serveur, il fallait être une beauté d’au moins dix-huit ans ou encore un bel homme d’au moins vingt ans. Quant à la cuisine, quel genre de cuisine pouvait produire un enfant de quinze ans ?
— Va-t’en, ne crée pas de troubles ici !
Le serveur fit un geste impatient de la main.
— Je peux réellement travailler, laissez-moi juste entrer dans la cuisine pour essayer.
— Qu’est-ce que tu peux faire ? demanda le serveur d’un ton mécontent. Lin Ming sourit avant de répondre
— Désossage
— Comment ?
Le serveur était abasourdi.
Le désossage était une façon de travailler très particulière, tous les restaurants ne mettaient pas en place ce genre de travail. Le découpeur de viande devait couper le gibier en morceaux tout en retirant les os.
Un découpeur de viande avec un niveau de maître pouvait préparer une vache avec facilité et habileté, un bon découpeur de viande pouvait aussi préparer une vache mais il aurait besoin de changer de couteau tous les ans. Certains découpeurs de viande devaient changer leur couteau une fois par mois. Qui plus est, ces derniers n’étaient pas très efficaces et avaient besoin de toute une journée pour préparer une vache.
Quant au Pavillon de la Grande Clarté, il ne servait pas de la viande de vache mais de la viande de Bêtes Féroces. La viande de Bêtes Féroces était délicieuse, mais leurs écailles, leur peau, leurs os et tendons étaient exceptionnellement durs. Des découpeurs ordinaires auraient à lutter longuement pour parvenir à seulement en couper une petite partie. Des maîtres d’arts martiaux, d’un autre côté, ne s’abaisseraient pas à faire ce genre de travail. Même s’il le voulait, quelqu’un n’ayant pas compris la manière dont les muscles, les os et les tendons étaient assemblés ne pouvait faire ce travail. Utiliser seulement la force brute dans le processus de découpe entraînerait la perte de la délicieuse saveur.
C’est à travers le désossage que Lin Ming avait commencé à découvrir la Voie des Arts Martiaux. Il s’était entraîné tous les jours durant ces dix dernières années pour maîtriser le processus de désossage au sein du restaurant de ses parents.
C’était un travail particulièrement fatigant. Lin Ming n’avait jamais considéré être un génie de la voie des arts martiaux. Il ne pouvait compter que sur sa diligence en s’entraînant encore et encore. C’est comme ça qu’il était parvenu à établir sa solide formation martiale, à coups de couteau, coup après coup dans la cuisine.
Le serveur n’ayant pas réussi à chasser Lin Ming, il ne put que l’amener dans la cuisine…
— Sœur Lan, ce petit frère souhaite postuler pour un travail de désossage.
— Un désosseur ?
À l’intérieur de la cuisine du Pavillon de la Grande Clarté, une belle femme d’une vingtaine d’années portant une robe magnifique évalua Lin Ming du regard. Avec ses vêtements simples et son sac à dos, il ressemblait à un réfugié, elle fronça les sourcils. Elle dit alors, l’air fâché, au serveur ayant amené Lin Ming à l’intérieur.
— Qu’est-ce qui te prend d’amener n’importe qui dans la cuisine ? Dong Zi, donne-lui un peu d’argent et fais-le partir.
Visiblement, cette femme avait pris Lin Ming pour un enfant désespéré. Quant au serveur qui venait d’être réprimandé, il arborait une mine amère.
Il avait réellement essayé de le pousser dehors mais s’était rendu compte que les jambes de Lin Ming semblaient inébranlables, comme si des racines en avaient poussé.
Un jeune homme s’était déplacé pour conduire Lin Ming dehors. Cependant, à ce moment, il sentit sa main devenir plus légère. Confus, il regarda Lin Ming qui avait, d’une certaine manière, réussi à lui prendre le couteau à désosser qu’il tenait quelques instants plus tôt.
Avant que l’homme qui s’appelait Dong Zi ait compris ce qui s’était passé, Lin Ming dit :
— Je ne suis pas ici pour quémander de l’argent, Sœur, il sera toujours temps de me mettre dehors après avoir constaté mon savoir-faire.
La femme fut quelque peu surprise; il semblerait que cet enfant ait quelques compétences dans le métier. Elle tourna son regard vers Dong Zi.
— Quel nul, tu ne peux même pas t’occuper d’un enfant ! Va dans l’entrepôt et rapporte un cochon.
Après cela, elle se retourna vers Lin Ming.
— Si tu peux le terminer en une heure, alors je te laisserai rester dans le Pavillon de la Grande Clarté.
Dong Zi savait qu’il avait perdu la face et, honteux, il voulut partir chercher le cochon. Mais Lin Ming l’interrompit.
— Pas besoin, je vais m’occuper de celui-ci, dit Lin Ming tandis qu’il pointait le couteau vers une Bête Draconique à Écailles.
La belle femme fut surprise. Une Bête Draconique à Écailles était une Bête Féroce de Niveau 2 avec un corps débordant de muscles. Ceux-ci étaient extrêmement durs et ils pouvaient résister à des coups d’épée normaux. Toutefois, en utilisant certaines herbes et en laissant la Bête mijoter pendant trois jours et trois nuits, on pouvait obtenir une soupe épaisse au goût délicieux.
Même un maître du désossage aurait eu du mal à découper une Bête Féroce de ce type. Cet enfant devait être fou.
— Tu plaisantes? Cette Bête Draconique à Écailles vaut plus d’une centaine de liangs d’or. Comment prévois-tu de nous payer si tu finis par rater son dépeçage ? interrogea Dong Zi pour exprimer son mécontentement. Il en voulait toujours à Lin Ming de lui avoir pris son couteau.
La belle femme jeta un regard à Dong Zi et lui dit d’un ton sec.
— Si je te laissais la découper, penserais-tu pouvoir y arriver ?
Dong Zi était soudainement devenu muet. La Bête Draconique à Écailles n’avait rien à voir avec des cochons, des vaches ou des moutons. Des personnes ordinaires seraient incapables de briser ses écailles, même avec un couteau. Dépecer une telle bête n’était pas à la portée d’une personne ordinaire.
La femme se retourna pour faire face à Lin Ming et dit :
— Je vais te laisser faire !
Lin Ming hocha la tête et choisit le meilleur couteau de désossage de la cuisine. Il avait seulement par deux fois découpé des Bêtes Draconiques à Écailles lors de l’anniversaire d’un important personnage de la Famille Lin. Il faut dire que les personnes ordinaires n’avaient pas les moyens d’acheter des Bêtes Féroces.
Prenant une profonde inspiration, Lin Ming caressa soigneusement les écailles de la Bête Draconique à Écailles afin de ressentir l’emplacement des veines. Ce processus prit le temps d’un bâton d’encens. Il dessina un schéma des veines dans sa tête. En le comparant à celui de sa précédente Bête Draconique à Écailles, il eut la confirmation que son schéma était correct.
Plusieurs personnes qui attendaient avec impatience de voir la suite finirent par demander :
— Qu’est-ce que tu fais ? Pourquoi tu ne découpes pas ?
— Arrête de jouer au mystérieux, commence juste à couper.
Il était tout à fait compréhensible que ces personnes s’impatientent. Un enfant de quinze ans prétendant être capable de désosser une Bête Féroce de Niveau 2, ce ne pouvait être qu’une blague pour eux.
Lin Ming fit la sourde oreille face à ces questions. Il se saisit du couteau, ses yeux se focalisant de plus en plus. Pour lui, le processus de désossage équivalait à une séance d’entraînement.
Après avoir eu la confirmation que son schéma des veines était correct, Lin Ming commença enfin. Il n’utilisa pas une hache ou une lame d’abattoir, il n’utilisa que le « couteau à désosser » si difficile à manier.
Ce couteau ordinaire devint une arme particulièrement tranchante dans les mains de Lin Ming. Le couteau descendit et les écailles de la Bête Draconique à Écailles furent tranchées.
En voyant ce qui venait de se passer, celui qui avait posé des questions se tut immédiatement. Cette prouesse requérait, à elle seule, une force dans les poignets d’au moins 300 jins. Pour les autres, l’exploit de démembrer une Bête Draconique à Écailles nécessitait d’utiliser des haches ou des scies.
Le bord du couteau se déplaçait dans l’espace entre les veines, Lin Ming découpant sans à-coups à travers la bête comme s’il était en train de découper du papier. On n’entendit que des bruits de « shua shua » avant que les muscles de la Bête Draconique à Écailles ne soient révélés.
Dong Zi se frotta les yeux en voyant avec quelle facilité Lin Ming découpait, pensant que ceux-ci avaient un problème. Est-ce que ce petit enfant était réellement en train de découper une Bête Draconique à Écailles ?
Lin Ming se déplaçait avec élégance. Occasionnellement, quelques tendons qu’il ne pouvait éviter ralentissaient son travail. Auquel cas, il utilisait la force brute pour les retirer. Ainsi, il termina de découper la Bête Draconique à Écailles en morceaux en moins d’une heure. Des rangées de côtes étaient disposées à côté des pièces de viande. C’étaient les parties de la Bête Draconique à Écailles ayant le plus de valeur. La longueur des côtes était concordante, révélant le fait qu’il n’y avait eu aucune perte durant la découpe.
Tous furent stupéfaits en voyant cela. Ce que Lin Ming venait d’accomplir pouvait sembler facile, mais tous ici présents, savaient à quel point le démembrement d’une Bête Draconique à Écailles représentait un défi ardu nécessitant le concours de cinq hommes costauds pendant au moins une demi-journée. Et pourtant, après avoir terminé ce travail, Lin Ming avait seulement la tête un peu rouge. À en juger par son état, il ne devrait pas avoir de soucis à en découper quelques-unes de plus.
Comme il était déjà tard, le Pavillon de la Grande Clarté n’était plus si animé, ce qui permit à un grand nombre de membres du personnel de la cuisine de suivre la scène. Alors, Lin Ming posa son couteau et demanda :
— Est-ce que je peux travailler ici maintenant? Mon temps de travail journalier ne doit pas excéder quatre heures et j’aimerais un salaire mensuel de 5 liangs d’or. Qui plus est, vous devrez me fournir le gîte et le couvert.
La belle femme réfléchit un instant avant d’acquiescer.
— Marché conclu !
Les conditions de Lin Ming n’étaient pas minces, mais ça valait le coup. Considérant la vitesse dont il venait de faire preuve, il serait certainement capable de réaliser un grand nombre de tâches en quatre heures. Qui plus est, il travaillait très efficacement, ne gaspillant que très peu d’ingrédients de valeur.
Ainsi, Lin Ming commença à travailler pour le Pavillon de la Grande Clarté. Les quatre heures de travail n’étaient pas vaines, c’était une sorte d’entraînement pour lui. Frapper des troncs d’arbres était assimilable à un entraînement de force brute tandis que le désossage s’apparentait à un entraînement de précision.
Cette nuit-là, Lin Ming était resté dans l’entrepôt et il avait découpé trois Bêtes Féroces de Niveau 1. Une fois qu’il eut terminé, tout son corps était trempé de sueur et ses bras étaient endoloris. Il s’apprêtait à en découper une dernière avant de rejoindre l’endroit qu’on lui avait aménagé pour se reposer.
Pour la dernière, son choix se porta sur une autre Bête Féroce de Niveau 2, un Pangolin Dos Doré, une Bête Féroce avec des dents capables de briser des pierres et de creuser à travers la montagne comme si c’était du tofu.
Après avoir fourni autant d’énergie primaire, Lin Ming devrait encore faire appel à une force importante pour arriver à percer les écailles de l’abdomen du Pangolin Dos Doré. Il avait justement choisi ce Pangolin Dos Doré pour se forcer à dépasser ses limites.
Quand il eut découpé les écailles, la tâche devint plus aisée. L’arête du couteau glissait entre les muscles de l’abdomen du Pangolin Dos Doré. Cependant, à ce moment-là, Lin Ming sentit quelque chose qui bloquait le couteau. Il eut l’impression que ce dernier avait heurté quelque chose de dur.
Des os ? Non, la partie centrale de l’abdomen ne devrait pas avoir d’os.
Si ce n’était pas ça, alors, des cailloux? Non, il pouvait arriver que le Pangolin Dos Doré avale des cailloux mais ils auraient été réduits en miettes. Et même s’ils n’avaient pas été concassés, le puissant acide gastrique contenu dans l’abdomen les aurait érodés. Une pierre pareille n’aurait pas pu subsister dans ces conditions, est-ce que ça pourrait être…
Un Noyau Interne ?
Lin Ming était tout excité en imaginant cette possibilité. Un Noyau Interne issu d’une Bête Féroce de Niveau 2 était un objet précieux. Même s’il ne le vendait pas, il pouvait l’absorber et ainsi en tirer de nombreux bénéfices pour son corps.
Lin Ming enfila une paire de gants et extirpa avec précaution l’objet dur tout en évitant l’acide gastrique. Lin Ming fut déçu en le voyant. C’était un objet de forme rectangulaire, mais ce ne pouvait être un Noyau Interne car ce type d’objet revêtait une forme sphérique.
Ça ressemblait vraiment à une pierre, mais elle avait quelque chose d’étrange…
Le cube de couleur grise semblait avoir été coupé net, avec des angles précis. Qui plus est, les six faces du cube étaient gravées d’inscriptions noires, lui donnant une aura mystérieuse.
Du métal ?
Lin Ming l’observa attentivement. Ça ne ressemblait pas à du métal mais ça ne semblait pas non plus être de la pierre. Peut-être était-ce une forme de jade ?